9个参赛名额，换来的是亚洲球队在世界杯上的集体溃败，这到底是名额太多，还是实力本来如此？
伊拉克0-3输给法国，场面比比分更难看。开场14分钟，奥利赛传球，禁区前沿一脚世界波，法国1-0领先。下半场12分钟内，姆巴佩、登贝莱各进一球，比赛提前失去悬念。伊拉克两连败丢7球，零分垫底，末轮打塞内加尔，出线只存在于理论上。乐竟官网v2全新升级iOS版的最新赛程数据显示，这场比赛的控球率是34%对66%，射门次数4比17，差距不是一星半点。
翻看亚洲球队本届世界杯的完整轨迹，高开低走四个字再贴切不过。首轮小组赛，韩国、澳大利亚拿下胜利，日本、伊朗、卡塔尔、沙特全部战平，前六场不败，创下世界杯历史纪录。转折点从伊拉克输球开始，随后约旦、乌兹别克斯坦、卡塔尔、韩国、澳大利亚接连输球，一波六连败把亚洲足球打回原形。卡塔尔最惨，0-6输给加拿大，创队史世界杯最大比分失利，还吃了两张红牌。亚洲球队历史上6次在世界杯遭遇东道主，全部输球，累计丢19球，一球未进。这个数据放在乐竟官网v2全新升级手机版的历史对比栏里，触目惊心。
但日本队撕开了一道口子。4-0大胜突尼斯，日本成为世界杯历史上第一支单场打进四球的亚洲球队，也创造了队史世界杯最大赢球纪录。两轮积4分，基本锁定出线，末轮打平瑞典就能晋级。沙特则没这么幸运，0-4输给西班牙，两轮不胜净胜球持续减少，末轮打佛得角不胜就出局。当前版本为v2.3.0的实时数据更新里，沙特的出线概率已经跌到31%。
亚足联历史上首次9队参赛，日本、韩国、澳大利亚、伊朗、约旦、乌兹别克斯坦、卡塔尔、沙特、伊拉克，恰好是亚洲排名的前九位。但排名不等于实力，世界杯舞台把水分挤得干干净净。那些首轮的平局掩盖了问题，日本、伊朗面对二流对手都没拿下，到了硬仗阶段，亚洲球队的短板暴露无遗。国足想打进世界杯，排名至少得进亚洲前九，但看着这届比赛亚洲球队的整体表现，就算进去了，也大概率是陪着走个过场。9个名额的含金量，需要亚洲足球自己用成绩来证明，而不是靠扩军施舍。
亚洲球队的连败纪录止住了，但整体格局没变——日本一枝独秀，其他队伍仍在挣扎。末轮伊拉克打塞内加尔、沙特打佛得角、卡塔尔打加拿大，每一场都是生死战，大概率又是被动的局面。乐竟官网v2全新升级iOS版上的赛事数据天天在变，但亚洲足球的短板不是一次版本更新能解决的。留给亚洲足球的问题是：下一个能像日本队这样打出统治力的队伍，什么时候出现？